Winnetou ist zwölf Jahre alt und überzeugt davon, dass er schon bereit ist, in die Fußstapfen seines Vaters und Häuptlings Intschu-tschuna zu treten. Doch sein Vater ist anderer Meinung: Winnetou muss noch lernen, Verantwortung zu übernehmen und sein Temperament zu zügeln. Als plötzlich die lebenswichtigen Büffel ausbleiben und sein Stamm in Gefahr gerät, bekommt Winnetou die Chance, seinen Mut unter Beweis zu stellen. Gemeinsam mit dem Waisenjungen Tom und seiner Schwester Nscho-tschi macht er sich auf eine abenteuerliche Suche nach der Ursache des Verschwindens. Dabei müssen die drei nicht nur gefährliche Situationen meistern, sondern auch lernen, dass Mut, Freundschaft und Zusammenhalt wichtiger sind als der Wunsch, ein großer Krieger zu sein.