Über vier Jahrzehnte hinweg dokumentierte der brasilianische Fotograf Sebastião Salgado Kriege, Flucht, Hunger und die Schönheit unberührter Natur. Regisseur Wim Wenders und Salgados Sohn Juliano begleiten den Fotografen auf Reisen und durch sein Lebenswerk. Der Film verbindet eindrucksvolle Schwarzweißfotografien mit persönlichen Gesprächen über Menschlichkeit, Umweltzerstörung und Hoffnung. „Salz der Erde“ ist zugleich Künstlerporträt, Zeitdokument und meditative Reflexion über die Beziehung zwischen Mensch und Erde.